Entretien exclusif avec Notpla, l’entreprise lauréate du prix Earthshot qui crée des emballages à base d’algues et de plantes

septembre 27, 2023

“Nous perturbons le marché…”

Pierre, cofondateur et co-directeur général de Notpla, nous explique comment l’entreprise est pionnière dans l’utilisation des algues dans l’industrie de l’emballage et comment elle bouleverse le marché en introduisant des emballages régénératifs.

Nous espérons que vous êtes à l’aise… parce que c’est une lecture incroyable.

Présentez-nous brièvement Notpla :

Notpla est la société lauréate du prix Earthshot qui crée des alternatives à base d’algues et de plantes aux emballages plastiques à usage unique avec des partenaires tels que Just Eat Takeaway.com et Decathlon. Toutes nos solutions d’emballage sont naturelles. Tout comme une pelure de fruit, elles sont compostables et biodégradables. Notre technologie est désormais entièrement industrialisée, avec des millions d’unités vendues dans huit pays de l’UE.

Quels sont les produits proposés par Notpla ?

Notpla a développé un portefeuille de produits qui offrent des solutions d’emballage durables dans divers secteurs.

Notre premier produit emblématique est Notpla Ooho, un emballage souple pour les liquides et les gels. Nous avons ensuite développé Notpla Coating, un revêtement résistant à la graisse et à l’eau pour les cartons utilisés pour l’emballage des plats à emporter, qui remplace les récipients revêtus de plastique ou contenant des produits chimiques nocifs tels que les PFA. Notpla Film est un emballage souple destiné à un large éventail d’utilisations : produits d’entretien, cosmétiques et produits alimentaires. Enfin, nous avons également mis au point des innovations précoces représentant l’avenir de notre portefeuille de produits, telles que Notpla Rigid Material, Notpla Paper ou Notpla Pearls.

Comment fonctionne le processus/la technologie ?

Nos produits sont conçus pour être compostables, comestibles ou se dissoudre dans l’eau.

La technologie d’emballage de Notpla consiste à extraire des composants d’algues et de plantes pour créer des matériaux biodégradables qui peuvent imiter certaines propriétés du plastique, mais qui se décomposent naturellement. Une partie de notre portefeuille est constituée de la partie gélatineuse de l’algue, qui représente 20 % de l’algue – c’est le cas de nos produits Notpla Ooho, Notpla Coating et Notpla Film. Lorsque nous extrayons cette partie, elle laisse des fibres et de la biomasse qui peuvent être transformées en Notpla Paper et utilisées pour fabriquer Notpla Rigid, comme des couverts jetables biodégradables et des emballages pour les industries de la cosmétique et de la mode, tels que des étuis pour les montres de luxe.

Quel est l’impact de Notpla dans le monde de l’emballage ?

Notpla est un pionnier de l’utilisation des algues dans l’industrie de l’emballage, qui bouleverse le marché en introduisant des emballages régénératifs.

Nos emballages régénératifs, qui proviennent d’algues et de plantes, constituent une alternative unique aux emballages en plastique à usage unique. Ils peuvent être mis à l’échelle pour remplacer les emballages en plastique à usage unique sans produire de déchets, sans laisser de plastique ni de produits chimiques derrière eux.

Si nous prenons l’exemple de nos boîtes à emporter Notpla, elles peuvent être éliminées de trois manières non culpabilisantes : elles sont recyclables à 100 %, compostables à domicile ou compostables industriellement. Elles peuvent également être jetées dans les ordures ménagères.

Jusqu’à présent, nous avons déjà empêché plus de 3 millions de plastiques à usage unique de pénétrer dans l’environnement !

Quelles sont les principales caractéristiques de la nouvelle innovation et ses principales caractéristiques essentielles ?

L’une de nos dernières innovations est le film Notpla, un film souple qui peut se dissoudre dans l’eau chaude ou froide. En octobre, nous lancerons le premier film hydrosoluble à base de plantes au monde pour le marché des produits d’entretien ménager et de blanchisserie, en collaboration avec l’entreprise de produits de nettoyage éco-recharge Mack, afin de remplacer les emballages conventionnels dérivés de combustibles fossiles. Cette collaboration marque un tournant dans la recherche de véritables alternatives durables au PVA et au PVOH – couramment utilisés dans les produits qui prétendent être exempts de plastique – qui nuisent à l’environnement en libérant des micro-plastiques dans l’eau.

Contrairement à ces produits, les caractéristiques uniques du film hydrosoluble de Notpla permettent à l’emballage du détergent de se dissoudre complètement dans l’eau, se décomposant naturellement sans libérer de microplastiques.

Dans quelle mesure la solution est-elle durable et/ou innovante ?

Les solutions d’emballage Notpla sont des solutions hautement durables et innovantes – ce sont des valeurs sur lesquelles nous avons construit notre entreprise.

Tout d’abord, en utilisant des algues et des extraits de plantes, les emballages Notpla offrent une solution 100% naturelle pour remplacer le plastique. Grâce aux algues, notre matériau partage le même statut que les matériaux organiques naturels. Notre matériau n’entre pas dans le champ d’application de la nouvelle directive européenne sur les plastiques à usage unique, qui vise à interdire les matériaux synthétiques tels que le PLA, le PHA et d’autres bioplastiques.

Deuxièmement, les algues pourraient constituer une arme surprenante, mais vitale, dans la lutte contre le changement climatique. Les algues sont l’une des sources de biomasse les plus abondantes de la planète – à titre d’exemple, la biomasse du varech géant augmente de 20 % par jour, sa production n’entre pas en concurrence avec les cultures vivrières et ne nécessite ni engrais ni eau douce. En outre, les algues cultivées capturent le carbone 20 fois plus vite que les arbres, ce qui permet de s’attaquer à l’une des principales causes de la crise climatique. En fait, si 9 % de l’océan était cultivé en algues, nous pourrions absorber tout le CO2 que nous produisons (La Révolution des Algues, Vincent Doumeizel). Enfin, les algues soutiennent également les économies côtières locales et le développement.

L’originalité de notre matériau d’emballage réside également dans sa fin de vie : contrairement aux solutions en plastique ou en plastique biosourcé, nous proposons des emballages véritablement biodégradables qui ne laisseront aucune trace dans la nature en fin de vie. Nos solutions d’emballage sont 100 % compostables à domicile, tout comme un fruit, et peuvent donc être jetées dans une poubelle de cuisine ou un compost domestique. Ils disparaissent en l’espace de quatre à six semaines.

À quelle tendance ou à quel défi de l’industrie répond-elle ?

Les produits Notpla visent à résoudre la disparité qui existe actuellement entre les produits que nous consommons et leur emballage. De nombreux plastiques restent en place pendant des centaines d’années et sont utilisés pour des produits destinés à être consommés en quelques minutes, voire en quelques secondes. C’est à partir de ce constat que Notpla s’est donné pour mission de faire disparaître les emballages en plastique.

Les entreprises recherchent désormais de manière proactive de véritables solutions d’emballage durables pour remplacer le plastique. De grandes entreprises telles que Just Eat Takeaway.com ont déjà franchi le pas. L’année dernière, Notpla a fabriqué plus d’un million de boîtes de nourriture à emporter pour Just Eat Takeaway.com, avec la possibilité de remplacer à l’avenir plus de 100 millions de conteneurs revêtus de plastique en Europe. La réglementation promeut également de véritables alternatives durables au plastique, comme nous l’avons vu avec la directive européenne sur les plastiques à usage unique (SUP) qui prévient et réduit l’impact sur l’environnement de certains produits en plastique et promeut une transition vers une économie circulaire.

Quels sont les défis techniques à relever pour fabriquer cette solution, le cas échéant ?

Outre les aspects techniques, permettez-moi de vous faire part d’un défi qui a un impact direct sur nos activités.

L’un des défis les plus récurrents en matière d’évolutivité est l’écoblanchiment et la désinformation présente dans l’industrie. Nous essayons de surmonter l’obstacle des solutions malhonnêtes qui prétendent être durables mais qui, en fait, contiennent du plastique ou du microplastique qui reste dans l’environnement.

Pour que nos produits puissent entrer sur le marché de manière transparente et à grande échelle, des changements législatifs sont encore nécessaires pour réglementer les solutions qui ne sont pas durables et pour arrêter le chemin vers un avenir et un marché sans plastique à usage unique.

Quelles sont les réactions des clients ?

Très positif – les clients sont avides d’alternatives durables aux emballages plastiques car cela a un impact positif sur leur activité : ils disposent d’un emballage innovant avec une nouvelle génération de performances sur lesquelles ils peuvent compter, il est durable et stimule leurs ventes car leurs clients sont à la recherche d’un véritable emballage durable. La technologie de Notpla a également été reconnue par l’industrie, avec des prix tels que les Innovation Awards, le UK Packaging Award 2022 et le Responsible Packaging Expo Awards 2022, le Earthshot Prize Award 2022 dans la catégorie Build a Waste-Free World et le Tom Ford Plastic Innovation Prize.